En electrónica, un rectificador es el elemento o
circuito que permite convertir la corriente alterna en corriente
continua. Esto se realiza utilizando diodos rectificadores, ya sean semiconductores de
estado sólido, válvulas al vacío o válvulas gaseosas como las de
vapor de mercurio (actualmente en desuso).
Dependiendo de las características de la alimentación en
corriente alterna que emplean, se les clasifica en monofásicos, cuando están
alimentados por una fase de la red eléctrica, o trifásicos cuando se
alimentan por tres fases.
Atendiendo al tipo de rectificación, pueden ser de media
onda, cuando sólo se utiliza uno de los semiciclos de la corriente, o de onda
completa, donde ambos semiciclos son aprovechados.
El tipo más básico de rectificador es el rectificador
monofásico de media onda, constituido por un único diodo entre la
fuente de alimentación alterna y la carga.
Circuitos rectificadores de media onda:
Es construido con un diodo ya que este puede mantener el
flujo de corriente en una sola dirección, se puede utilizar para cambiar una
señal de ac a una de cc. En la figura. se muestra un circuito rectificador de
media onda. Cuando la tensión de entrada es positiva, el diodo se polariza en
directo y se puede sustituir por un corto circuito. Si la tensión de entrada es
negativa el diodo se polariza en inverso y se puede remplazar por un circuito
abierto. Por tanto cuando el diodo se polariza en directo, la tensión de salida
a través de la carga se puede hallar por medio de la relación de un divisor de
tensión sabemos además que el diodo requiere 0.7 voltios para polarizarse así
que la tensión de salida está reducida en esta cantidad (este voltaje depende
del material de la juntura del diodo). Cuando la polarización es inversa, la
corriente es cero, de manera que la tensión de salida también es cero. Este
rectificador no es muy eficiente debido a que durante la mitad de cada ciclo la
entrada se bloquea completamente desde la salida, perdiendo así la mitad de la
tensión de alimentación. El voltaje de salida en este tipo de rectificador es
aproximadamente 0.45 voltaje máximo de la señal de entrada. La forma de onda
que observamos a la salida se muestra en la figura.
Circuitos rectificadores de onda completa:
Un rectificador de onda completa convierte la
totalidad de la forma de onda de entrada en una polaridad constante (positiva o
negativa) en la salida, mediante la inversión de las porciones (semiciclos)
negativas (o positivas) de la forma de onda de entrada. Las porciones positivas
(o negativas) se combinan con las inversas de las negativas (positivas) para
producir una forma de onda parcialmente positiva (negativa).
